Els humans i els oankali s’han estat aparellant des que els alienígenes van arribar per primera vegada a la Terra per rescatar els pocs supervivents d’una guerra nuclear aniquiladora. Els oankali van començar un projecte de cria massiu, guiat pels ooloi, amb l’esperança de crear una raça interestel·lar perfecta. Se suposa que Jodahs és només un híbrid més d’humà i oankali, però quan comença la seva transformació cap a l’edat adulta veu que s’està convertint en ooloi, el primer nascut d’una mare humana. Jodahs desenvolupa la capacitat de canviar de forma, manipular la matèria i curar o crear malalties a voluntat. Si aquest jove espantat és capaç de dominar la seva nova identitat, podria ser el salvador del que queda de la humanitat. O, si no té cura, podria convertir-se en una plaga que destruirà aquesta nova raça d’una vegada per totes.
«La seva evocadora, sovint preocupant, prosa explora temes de raça, sexe, poder i, en última instància, el que significa ser humà.»
New York Times
